牙颌畸形在儿童日常生活中非常常见，是在儿童生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素造成的，如牙齿排列不齐、牙齿有缝、地包天、龅牙等。很多家长认为，小孩子牙齿不齐也是正常的，又不会影响吃饭，长大后可能就会长齐了。
绍兴市人民医院口腔科主任宣桂红提醒道，儿童牙颌畸形的危害不可小视。
儿童牙颌畸形的危害有哪些？
首先，排列不齐的牙齿，容易积存食物，刷牙时也不易刷干净，易发生蛀牙及牙龈炎症等。
其次，牙颌畸形会影响口腔颌面部的功能。例如上下门牙咬合不上、门牙之间有缝等会影响发音；后牙咬合不上会影响咀嚼功能；严重下巴前突会影响正常吞咽；严重下巴后缩则影响正常呼吸。
另外，牙颌畸形还影响容貌外观，可呈现龅牙、凸嘴、长脸或短脸等畸形。牙颌畸形还有全身危害性，有些牙颌畸形严重影响外貌，造成儿童精神上的自卑感和孤僻，甚至造成严重的心理、精神障碍；同时牙齿咬合不好的还会引起消化不良。
对于儿童的牙颌畸形，需要早期发现、早期矫正，充分利用儿童生长发育的潜力，取得事半功倍的效果。
早期矫正是指在儿童早期生长发育阶段，对已表现出的牙颌畸形、畸形趋势及可导致牙颌畸形的病因进行早期预防、早期阻断、早期生长控制。
儿童牙颌畸形有那么多危害，哪些情况需要早期矫正呢？
首先，儿童若存在“地包天”（也叫兜齿，即下颌在上颌的前面）或龅牙（上面牙齿前突，上下嘴唇不能自然合拢）的症状，必须要早期矫治。因为地包天或者龅牙不仅影响儿童的容貌外观，还会影响儿童的口腔健康，所以“地包天”或者龅牙需要早期发现、早期矫正。
其次，儿童若存在口腔不良习惯，如吮拇指、咬嘴唇、咬铅笔、用一侧牙齿吃东西等，则要家长尽早干预，改正口腔不良习惯。
再次，个别的牙齿锁合，也需要早期矫正。正常的牙齿是尖窝相对，有个别牙齿如上牙咬到下牙里面，基本是没有咬合功能的，这种情况叫锁合，需要将锁合的牙齿及早纠正到正常位置，使上牙和下牙进行正常的咬合。
只有及时将牙颌畸形矫正到正常的方向上，才能使孩子颌骨正常发育，使孩子保持口腔健康，同时使孩子在容貌以及外观上有极大的自信。
